一般平面貼標機工作過程的開始是箱子在傳送帶上以一個不變的速度向貼標機進給。機械上的固定裝置將箱子之間分開一個固定的距離，并推動箱子沿傳送帶的方向前進，貼標機的機械系統包括一個驅動輪，一個貼標輪，和一個卷軸。驅動輪間歇性地拖動標簽帶運動，標簽帶從卷軸中被拉出，同時經過貼標輪貼標輪會將標簽帶壓在箱子上。在卷軸上采用了開環的位移控制，用來保持標簽帶的張力因為標簽在標簽帶上是彼此緊密相連的，所以標簽帶必須不斷起停。
標簽是在平面貼標機的貼標輪與箱子移動速度相同的情況下被貼在箱子上的。當傳送帶到達了某個特定的位置時，標簽帶驅動輪會加速到與傳送帶匹配的速度，貼上標簽后，再減速到停止。
由于標簽帶有可能會產生滑動，所以它上面有登記標志，用來保證每一張標簽都被正確地放置。登記標志通過一個傳感器來讀取，在標簽帶減速階段，驅動輪會從新調整位置以修正標簽帶上的任何位置錯誤。
